Hoezo dat, denkt u misschien? Nou, om even een paar zaken te noemen:

• Geen dure licenties meer
• Geen zorgen meer over backup
• Documenten en data altijd en overal beschikbaar
• Minder uren kwijt aan ICT onderhoud (dus meer tijd voor…)
• (Test)project opzetten? Geen gedoe, het is zo gebeurd
• Minder dure hardware op locatie
• Minder stroomverbruik
• Heldere kosten. U weet precies wat u per maand kwijt bent
• Geen lange contracten, vaak maandelijks op te zeggen

Bovenstaande opsomming is slechts een greep uit de besparingen die  Cloud Computing oplevert. De lijst is nog vele malen langer.

Daarom is het verstandig om juist in de huidige marktomstandigheden te kiezen voor Cloud Computing. Zowel bedrijven als consumenten zijn voorzichtiger met aankopen en investeringen. De bedrijven die nu kunnen innoveren, zullen ook in de nabije toekomst staande kunnen blijven.

Recent onderzoek van Keala wijst echter uit dat 56% van de MKB ondernemers momenteel nog niet bezig is met Cloud Computing. Dat is op zich vreemd, omdat er zoveel te winnen valt, met name voor het MKB. 80% van de ondervraagden, wil namelijk het ICT budget terugdringen en 40% is al bezig met Het Nieuwe Werken!

De combinatie van besparen, innoveren, Het Nieuwe Werken en Cloud Computing lijkt daarom voor elkaar gemaakt.

Nieuwsgierig geworden? Neem dan contact op met een Cloud Computing specialist en overtuig uzelf.

Vond u het interessant om te lezen? Deel deze blogpost dan via social media.

Reageren hieronder mag natuurlijk ook!

Gisteren, 25 november 2012, lag de site van www.thuisbezorgd.nl er op het piekmoment weer uit. Eind oktober was het bedrijf doelwit van een DDoS aanval, nu tast het bedrijf nog in het duister om de reden van de uitval. Ook in mei dit jaar én in 2010 ging het mis. Directeur Jitse Groen dacht deze keer aan een enorme drukte op de site vanwege de storm die over Nederland raasde. “Een hongerige meute kan de site ook plat leggen”, aldus Groen. Pas om 21:00 konden klanten weer terecht op de website. (Overigens had concurrent www.justeat.nl gisterenavond ook de nodige problemen.)

Simpel gezegd: dat kost klanten, omzet en is slecht voor het imago. Op twitter moesten de bedrijven alle zeilen bijzetten om de negatieve tendens te bezweren.

Aangezien zondag de favoriete dag van de Nederlanders is om eten te halen of te laten bezorgen, moet de website betrouwbaar zijn. Als de website dan plat gaat omdat er enkele duizenden mensen meer dan normaal rond hetzelfde tijdstip iets willen laten bezorgen, dan is dat zorgwekkend.

Een jaar of 5 geleden zou dit geaccepteerd worden, maar met de huidige technologische ontwikkelingen en het verwachtingspatroon van de klant is dit not done. Een ‘hongerige meute’ moet juist voor omzet zorgen, geen problemen.

Had het voorkomen kunnen worden?

Absoluut!

Het wordt tijd dat dergelijke websites hun vizier gaan richten op Cloud Computing. Cloud Computing is namelijk zo in te richten dat automatisch servers worden bijgeschakeld, als de drukte toeneemt, auto-scaling genoemd. De traffic wordt dan ook automatisch weer evenredig verdeeld over het Cloud platform door middel van load balancing. En automatisch, betekent ook echt automatisch, daar komt op het moment suprême geen menselijke handeling meer aan te pas. Ook aan de security kant zijn Cloud Computing datacenters voorzien van de allerbeste beveiliging.

Om de openingsvraag van deze blogpost te beantwoorden: geen idee hoeveel precies, maar het zal in de duizenden euro’s lopen. Veel te veel en het had niet gehoeven.

Jitse Groen zal voortaan iedere avond met een gerust hart kunnen eten. Tenminste als hij zich gaat verdiepen in de mogelijkheden van Cloud Computing. Wel zo ontspannen.

Reageren? Graag! Dat kan hieronder.

P.S. Like if you like, and share if you dare  :-)

1. Automatische configuratie

2. Monitoren en meldingen

3. Met Cloud Computing bouw je net zo goed aan een IT infrastructuur als in een klassieke omgeving.

Nu de pepernoten alweer enkele weken in de winkels liggen is het voor iedere IT verantwoordelijke hoog tijd om goed om na te denken of de IT infrastructuur van uw organisatie technisch gezien klaar is voor een grote bezoekersstroom naar uw website/webshop.

Omzet!

Ook al is het crisis, in november en december wordt de buit binnengehaald. De offline winkelomzet loopt steeds verder terug, maar de consument bestelt gelukkig steeds vaker online. Goed voor de business, maar dus ook cruciaal dat alles technisch gezien soepel blijft lopen. Er zijn genoeg onderzoeken die aantonen dat websitebezoekers nu eenmaal weglopen als de site onvoldoende (lees: traag) functioneert. En dat kost geld, veel geld.

Problemcase: De Bijenkorf, Drie Dwaze Dagen

De Bijenkorf heeft afgelopen weekend weer de Drie Dwaze Dagen gehad. Dit is sinds jaar en dag een ongekend marketing en sales succes, dat zich de laatste jaren ook online manifesteert. Met onder andere een pracht van een TV-reclame, mailings, een app en een Pinterest social media campagne, worden kosten noch moeite gespaard om te consument te verleiden naar De Bijenkorf(.nl) te komen.

Slapeloze nachten?

Voor de IT specialisten bij de Bijenkorf is het van te voren moeilijk in te schatten waar ze rekening mee moeten houden, maar het is goed voor te stellen dat de IT manager de dagen voorafgaand aan #DDD enorm gespannen is. Binnen enkele minuten kan, door bijvoorbeeld de reclame op TV, het websitebezoek enorm toenemen. Hoe gaan ze hiermee om? Worden er extra (virtuele) servers achter de hand gehouden die bijspringen op het moment dat de piek zich voordoet? Monitort iemand real-time het aantal bezoekers?

Zonde!

De Bijenkorf zal zich absoluut goed hebben voorbereid. Sterker nog, ze hebben zelfs een ludieke ‘oplossing’ in het leven geroepen: de digitale portier. Deze laat wachtende klanten in groepjes het digitale warenhuis binnen. Als het ondanks dat dan toch enorm in de soep loopt is dit een pijnlijke kwestie. Daarnaast kost het ook gewoon veel omzet en nog belangrijker: de klanten blijven gefrustreerd achter en creëren op social media een negatieve publiciteit. Uiteraard wordt dit breed uitgemeten in de traditionele media. We kunnen concluderen dat De Bijenkorf helaas slachtoffer is geworden van haar eigen succes.

Een gewaarschuwd mens…

De problemen met de website van de Drie Dwaze Dagen bewijst dat ook grote organisaties niet per definitie goed voorbereid zijn op online succes. Die digitale portier is geen oplossing, maar een lapmiddel wat niet heeft gewerkt, want als er iets is wat niemand over heeft, dan is het wel tijd. Cloud computing zou hier de oplossing zijn geweest voor De Bijenkorf. Met cloud computing kunt u veel eenvoudiger én volgeautomatiseerd inspelen op de vraag van de consument. Zodra het bezoek toeneemt wordt de capaciteit naadloos opgeschaald in de cloud. De bezoeker merkt er niets van en het geeft de IT manager en de business manager rust. Gelukkig is het nog niet te laat om klaar te zijn voor de komende feestdagen. Maar pas op: ga het wiel niet zelf uitvinden.

Wij zijn erg benieuwd naar uw mening:

Hoe houdt u rekening met een plotselinge exponentiële groei in de bezoekersaantallen naar uw website?

Reageer en discussieer mee!

GiMiScale heeft onlangs meegedaan aan een pitch sessie van NextStage in samenwerking met Deloitte. Gedurende één minuut kregen we gelegenheid Cloud Management uit te leggen. Wat is Cloud Management? GiMiScale is de brug tussen enerzijds cloud infractuur- en platformaanbieders (zoals Amazon, Google, Microsoft, GreenClouds, Softlayer) en anderzijds de gebruikers; onze klanten. Is er wel een laag nodig tussen aanbieder en afnemer? Een vraag ter vergelijking: ‘Neem ik stroom en energie af bij de kerncentrale?’ Het antwoord is simpel en duidelijk. GiMiScale beheert computer capaciteit zoals energie- en telecommaatschappijen dit doen voor miljoenen consumenten.

ZELF IN CONTROLE

Hoe? Via het cloud management dashboard is het mogelijk om in te loggen op het platform van GiMiScale (internetconnectie en browser zijn noodzakelijk). Op een eenvoudige manier kun je zelf servers starten/stoppen, automatiseren, ontwikkelen en testen én kan je experimenteren met het overzicht van de complete infrastructuur.

‘DO-IT-YOURSELF’

De meest gestelde vraag na onze pitch was: “Waarom zou een bedrijf of start-up dit niet gewoon zelf doen?”. Een hele terechte vraag en hiermee ook direct onze grootste concurrent meteen blootgelegd (Do-It-Yourself). In mijn gesprek met een grote CRM partij stelde ik de vraag of hij ooit bedrijven is tegengekomen die hun eigen CRM intern ontwikkelen. “Nee, dat zou ook erg dom zijn,” zei hij. “Onze klanten komen juist naar ons, omdat we een complete oplossing bieden; inclusief de benodigde support. Het is veel te veel werk om zoiets zelf te gaan bouwen en door te ontwikkelen.”

“Volgens mij gaat dezelfde vergelijking ook op voor een financieel management systeem” gaf ik als antwoord, “Bedrijven gebruiken standaard pakketten. Of ga je zelf een eigen Salesforce.com bouwen? Dit zou te veel vragen van de financiële en human resources van een organisatie. En toch komen wij bij GiMiScale bedrijven tegen die bezig zijn hun eigen cloud management oplossingen te bouwen. Misschien is het typerend voor ontwikkelaars die graag alles zelf doen. Misschien is de wil er wel om een oplossing als van GiMiScale te gebruiken, maar niet de toestemming en gaat men zelf bouwen als een soort sideproject.”

ZELF BOUWEN IN DE CLOUD; HOE MOEILIJK IS DAT?

Geen standaard pakket of dienst, maar zelf bouwen. Onze sales en support engineers horen onderstaande geluiden uit de markt:

# 1      Men wil volledige controle, of de mogelijkheid om de bestaande omgeving volledig te kunnen aan passen naar eigen wensen en behoeften;

# 2      “PaaS en IaaS zijn niet zo verschillend van onze bestaande omgeving en we kunnen dat prima zelf managen”. Een ‘cloud management platform’ klinkt daarentegen als een complexe zienswijze om te implementeren binnen onze organisatie”;

# 3      De valkuil van de vooruitstrevende ontwikkelaar. Het zelf willen verkennen van deze nieuwe uitdagingen; cloud computing. Men denkt dat het de organisatie helpt haar innovatieve karakter te behouden en daarom geen cloud management platform voor nodig te hebben;

# 4      De kosten van een ‘cloud management oplossing’ zijn te hoog;

# 5      “Wij doen al iets met cloud en cloud management binnen onze eigen ‘gevirtualiseerde’ omgeving”.

COMPLEX? NEE, SIMPEL!

Op het eerste gezicht zijn dit allemaal redenen die we kunnen begrijpen. Daarentegen zijn deze redenen in veel gevallen gestaafd op misvattingen rondom het onderwerp cloud management. Welke misvattingen? Ten eerste is het GiMiScale cloud management platform geen PaaS oplossing. We geven de gebruiker de volledige controle. Je kunt een beeld (bijvoorbeeld: kopie van de server configuratie) volledig aanpassen en/of wijzigen, eigen scripts inzetten (bijvoorbeeld: Chef of Puppet) en informatie rondom verbruik exporteren voor eigen analyse. ‘freedom of choice‘ sluit wat ons betreft naadloos aan op ‘smarter clouds‘.

Zelf cloud management organiseren is complex, laat daar geen misverstand over bestaan. Het doel van ons cloud management platform is om een abstracte tussenlaag (of service laag) de complexe en alledaagse taken zoals auto-scaling (automatisch op- en neerschalen bij o.a. piekbelasting) stukken makkelijker te maken. Het is jammer dat de term cloud management complex lijkt, want uit ervaring weten wij dat het cloud management platform het beheren van gehele cloud-infrastructuur en web applicaties zoveel makkelijker maakt.

OPNIEUW HET WIEL UITVINDEN?

Al geruime tijd (sinds 2006*) zijn wij actief bezig met het bouwen en managen van cloud oplossingen. Als cloud speler ‘pur sang’ kunnen we veel valkuilen voorkomen en wijzen op mogelijkheden. Ook zijn wij bereid om al deze best practices, ervaringen en referenties met iedereen te delen middels ons cloud management platform. Dus, start-up en vooruitstrevende en innovatie organisaties weersta de neiging om alles zelf direct te bouwen in de cloud. Vol vertrouwen begin je aan het avontuur cloud en ga je bouwen, automatiseren en ga je steeds dieper in op de cloud en verlies je je core business uit het oog. Dus, waarom opnieuw het wiel uitvinden?

KOSTBAAR?

Wat zijn de kosten? IT resource management is altijd noodzakelijk. Organisaties hebben gemiddeld tussen de 3-8 engineers in dienst om dit te managen. Wie gaat de infrastructuur in de cloud managen? Naast het gebruik van ons platform bieden we management en support voor cloud infrastructuur aan voor € 0,12 cent per uur, per instantie of IT resource. Hierbij hanteren we dezelfde SLA als de cloud provider die je zelf kiest. Ook dragen we zorg voor de facturatie. Dit betekent dat je een factuur ontvangt van GiMiScale inclusief management, support en SLA. Als ik even snel reken zijn de kosten van één engineer in dienst als snel tussen de € 80-100.000 per jaar. Besparingen van meer dan 50% zijn dan ook gemakkelijk te behalen. Of anders gezegd; hier heb je heel veel Enterprise licenties en management services voor bij GiMiScale!

VOORDELEN GIMISCALE CLOUD MANAGEMENT PLATFORM

#1       Ontwikkelaars kunnen zich bezighouden met ontwikkelen en kunnen veel tijd besparen door zich niet te hoeven bezig houden met het managen van cloud-infrastructuur;

#2       GiMiScale regelt alle facturatie met de cloud provider die u zelf kiest;

#3       Toegang tot best-practices en gelegenheid om te sparren en direct implementeren van oplossingen;

#4       24/7/365 support op basis van ons “customer centric support” model. Direct contact met een persoonlijk toegewezen support engineer die uw omgeving heeft gebouwd en beheert.

GEEN SPAGHETTI, WEL STRUCTUUR

Veel klanten komen bij ons omdat de zelfgebouwde, interne oplossingen niet langer volstaan. Organisaties zien langzaam een spaghetti van verwevenheid ontstaan rondom het managen van configuratie, automatiseren van systemen en applicaties, monitoren, provisioning, beheer rondom gebruikers en toegangsniveaus, rapportering, project management, financieel management etc.

Sinds 2006* hebben wij verschillende cloud use cases en proof of concepts gebouwd en beheerd. Vele miljoenen zijn geïnvesteerd in onderzoek om te komen tot een blauwdruk hoe cloud management effectief vanuit een platform kan worden toegepast. Ons cloud management platform is zo opgebouwd dat het niet uit maakt of je kiest voor cloud provider A of cloud provider B (multi-cloud). Dus cloud management lijkt in eerste instantie als een leuk intern project om op te pakken en uit te rollen, maar onze ervaring leert dat dit niet het geval is.

WAT ZEG IK TEGEN MIJN BAAS?

Amazon Web Services is op dit moment nog de meest dominante partij als het aankomt op cloud infrastructuur, maar partijen als Softlayer, Rackspace, GreenQlouds, GreenClouds en zelfs Nederlandse partijen als Leaseweb maken snelle sprongen voorwaarts om de ‘concurrentie’ aan te gaan. Wat gebeurt er als je ‘baas’ de volgende keer naar je toekomt met de vraag: “Wat moeten we doen als we willen overstappen van AWS naar Leaseweb?” of “Kunnen we ook gebruik maken van twee cloud providers en deze managen vanuit één platform?” Wat is dan je antwoord?

In the wake of so many high profile security compromises, data leaks, and the associated adverse press, the CEO, CFO, and Main Board Members are now seeking tangible levels assurance that such a migration into, what is, an outsourced environment, is secure. Above all, the responsible incumbent members charged with looking after the company’s revenue streams are seeking to evidence that to outsource into the hands of a third party will not insource their corporate profile into a state of tarnishing of public image, and brand!

Upon engaging with any third party, and as such, provider of cloud based services, the business will be placing amount of trust into that domain upon transfer of services, valued information assets, along with their well-earned reputation, established lines of business, client good-will, not to mention any IPR, or sensitive data, being placed under custodianship of some unknown third party. And no doubt, upon arrival at this juncture, the euro has now dropped – no matter what any agreed contracted obligation says, if the bad things happen, they will route right back to the outsourcing organisation, who will suffer the full adversity of impact upon their public profile, and reputation!

The real challenge for any organisation seeking to engage into the world of outsourcing, or cloud, is to select the best fit provider. In many cases this desire may dictate the organisation in question is setting out on a journey of bumpy discovery to determine what security should really look like in this this new distant world of out-of-perimeter operations. The organisation is thus placed in a very difficult position in which, specialist, focused knowledge is the key to selecting the most appropriate, and best fit provider. Here there is a very real necessity to ask ‘all’ of the right questions, and to peel back the multiple of layers of the provider façade, to assure they represent a credible supplier of cloud services who can meet with the exacting expectations of the outsourcing organisation.

Above all this exercise is actually about confirming that the provider under the eye of due diligence is of such professional, and operational capabilities, they can represent a long term investment in the form of a sustainable, and a secure engagement as a trusted partner accommodating operational, and financial benefits. However, as proven in a number of cases, such a selection process can be fraught with dangers, and can impose challenges for the team empowered with conducting the ‘Third Party Due Diligence’ activity.

Such a due diligence activity should represent and in-depth activity which is seeking, and teasing out details, to confirm that the spectrum of operational conditions, processes, and of course security practices which are applied to the established in-house mission, are equally applicable within the operational enterprise of the provider. It is also very advisable at this early stage to conduct a gap-analysis against those current in-house security processes and policies, to ascertain if the provider in question can meet, or exceed those established security expectations.

There are multiple paths to getting to the safe place of selecting the ‘right’ partner, be they enacted by in-house security staff, engaged consultants, or other third party services such as the proposed framework of the Common Assurance Maturity Model (CAMM), The Open Group Architecture Framework (TOGAF) or specific for security the Certified Information Systems Security Professional (CISSP). No matter the route that is taken, given any such contracted engagement will have long lasting obligations, it is key to getting this as close to perfect as is humanly possible. There is an old saying – ‘Fools rush in where angle’s fear to tread’. The key to a long term successful cloud engagement is to be the ‘Angel’.

Elke technologische start-up wordt gedreven door een ambitieuze entrepreneur, met vaak een tekort aan voldoende resources en financiële middelen. Het idee is om een webshop te lanceren die populairder is dan een bol.com of een Wehkamp.nl. Het aanbod op jouw webshop zal in korte tijd miljoenen producten aanbieden en verschillende leveranciers integreren.

Je begint met het schrijven van je business plan en prognosticeerd hoe de groei van je webshop zal verlopen in de komende zes maanden. Een prototype van je webshop is al klaar, je test de prestaties van je webshop d.m.v. een loadtest en voert verschillende performance tests uit. Op basis van deze gegevens kom je tot de conclusie dat je elke maand twee nieuwe servers zult moeten aanschaffen. Dit tenminste als alles volgens plan verloopt, zoals je het nu kunt voorspellen. Wat wel duidelijk is dat je het jezelf niet kunt veroorloven onvoldoende capaciteit te hebben en je zorgt ervoor dat je voldoende tijd plant om de nieuwe servers tijdig te bestellen, de software te installeren en configureren op elke nieuw binnenkomende server.

Voldoende capaciteit beschikbaar hebben is essentieel om het aantal gebruikers te kunnen bedienen en om zeker te zijn dat deze bezoekers niet teleurgesteld worden. Dus om er zeker van te zijn dat dit niet gebeurd zorg je ervoor dat je ruimschoots anticipeert met het inkopen van deze servers. Maar ja, hoe weet je nu zeker dat je hier goed aan doet? Voor je het weet investeer je een groot deel van je financiële reserves in de potentiële gebruikers van je website die misschien niet eens komen.

Het is zover dat je webshop klaar is om in productie zetten. Je zet deze online en wacht geduldig op je gebruikers. What’s next? Er zijn drie mogelijke scenario’s:

1.    Je prognose is veel te laag en je webshop vertoont onmiddellijk schokkerige prestaties en daarmee verlaten veel potentiële klanten teleurgesteld je webshop;
2.    Je prognose is precies goed en als er nu geen rare dingen gebeuren kun je wel eens een succesvolle lancering hebben. Toch bekruipt je het gevoel dat er nu niets onverwachts mag gebeuren en daarmee neem je veel risico op een mogelijke teleurstelling;
3.    Je prognose is veel te hoog en je hebt zojuist veel waardevolle reserves uitgegeven. De servers die de hoeveelheid verkeer hadden moeten opvangen staan nu stil en kosten elke minuut veel te veel geld.

In dit geval lijkt scenario #2 het beste scenario, maar bekijk de situatie nog eens van dichterbij. Drie dagen na de lancering wordt je opgemerkt door websites als NU.nl, EMERCE, Twinkle Magazine en zelfs het NOS Journaal. Dit is de dag waarop je hebt gewacht en je kans op roem ligt binnen handbereik! Helaas, je vooraf vastgestelde capaciteit laat het niet toe om je infrastructuur te laten opereren op de hoeveelheid aan verkeer dat je website bezoekt na deze nieuws uitingen. De dag die ervoor had moeten zorgen dat je naam had kunnen maken en jezelf binnen een jaar/twee jaar naast bol.com en Wehkamp had kunnen meten, loopt helaas uit op een fiasco en je beseft jezelf maar al te goed – een tweede kans als deze krijg je niet meer. Je krijgt nooit een tweede kans voor een eerste indruk. It’s all about trust.

Op basis van dit voorbeeld kun je zien hoe moeilijk het is om de juiste prognoses te maken voor de hoeveelheid capaciteit die je nodig hebt en om al maar te zwijgen van de resources en kosten die je vooraf moet maken om teleurstellingen te voorkomen. De kans dat je ernaast zit is erg hoog, evenals de kosten.

Cloud Computing voorkomt juist dit veel voorkomende probleem en zorgt ervoor dat je nooit meer in een situatie als hierboven beschreven hoeft te komen. Het verstrekt de middelen om je voor te bereiden op potentiële succesverhalen zoals zojuist beschreven. Jij kunt jezelf bezighouden met de architectuur van je webshop, zoek en navigeer structuur en het aanlijnen van de verschillende leveranciers en hoeft je geen zorgen meer te maken of je webshop dit allemaal wel aankan. Testen op schaalbaarheid, beschikbaarheid en uitbreiden van computer resources is nu een kwestie van minuten geworden. Dit geeft je het vertrouwen dat je de hoeveelheid ‘traffic’ aankunt, zonder dat je een meltdown krijgt of je financiële resources opdrogen.

{Sources: Hosting Your Website In The Cloud}

De verwarring omtrent de vraag “wat is Cloud Computing?” is met recht groot te noemen. De meeste van ons weten dat het “The Next Big Thing” binnen de IT wereld gaat worden, maar niemand weet nog goed te benoemen wat Cloud Computing nu precies is of inhoud.

Welkom op StateOfCloud, de blog die ervoor gaat zorgen dat voor iedereen het duidelijk wordt wat Cloud Computing is, wat de voordelen zijn en wat de mogelijke pitfalls kunnen zijn.

Wat is Cloud Computing?
Laten we eerst wat dieper in gaan op de vraag “ Wat is Cloud Computing”? Jeff Barr een Web Services Evangelist gebruikte hiervoor een stadion analogie. Tegenwoordig zie je veel grote sportstadions terug in  grote en kleine steden. De dure faciliteiten met een hoge capaciteit staan het grootste gedeelte van de tijd leeg. Zo nu en dan wordt er een concert of een grote Interland wedstrijd gehouden, maar vergeleken met het aantal dagen in een jaar wordt er een behoorlijk verlies gemaakt op deze faciliteiten. Daarnaast krijgt een gemiddelde ‘RockStar’ zo’n stadion niet helemaal vol. Volgens Jeffs calculaties is er in deze grote gebouwen een gebruikerspiek van rond de 1 procent. Gemiddeld over het hele jaar genomen staan ze dus leeg. Het kostenplaatje van de bouw van een nieuw stadion met zo’n 80.000 zitplaatsen is al gauw zo’n 600 miljoen Euro. Dit wil zeggen dat er dus honderden miljoenen Euro’s aan kapitaal gewoon stil staat, of zoals Jeff zegt “sit idle”.

Deze stadion analogie zal je helpen te begrijpen wat de waarde van Cloud Computing is voor een bedrijf. In plaats van een stadion, denk aan een grootschalig data centre. Het staat vol met dure, snel in waarde dalende servers die staan te wachten, ongebruikt, voor batch processen, grote hoeveelheden aan data en een vloed aan verkeer op een website. Het probleem hier is dat het voorspellen en matchen van dit soort gegevens en resources altijd al, historisch gezien, een probleem is geweest.

Conservatieve prognoses leiden tot onderwaardering van het aantal resources dat je daadwerkelijk nodig hebt en creëren het risico van de welbekende succes-ramp, waarbij de nieuwe bezoekers op je website een ondermaatse dienstverlening ontvangen. Te optimistische prognoses leiden tot een overwaardering, oplopende kosten, en verspilde waardevolle bedrijfs resources.

Cloud Computing voorziet in een kosteneffectieve, technische en geavanceerde oplossing voor dit wereldwijde probleem. Om terug te komen op de stadion analogy van Jeff; het is alsof je een stadion bouwt met exact de juiste afmetingen en het aantal zitplaatsen dat je nodig hebt voor die ene wedstrijd. Het heeft dus precies genoeg zitplaatsen, parkeerplaatsen, en overige faciliteiten die je nodig hebt om deze accommodatie precies te laten aansluiten op het aantal bezoekers. Na de wedstrijd is het stadion gebruikt waarvoor het bedoeld was, heeft het zijn nut bewezen en kan het worden afgebroken aangezien je het de volgende keer niet in dit formaat meer nodig hebt. Je bouwt dus elke week of maand een nieuw stadion die voldoet aan de afmetingen met het aantal zitplaatsen dat je dan nodig hebt.  Met dit scenario zou een stadion met 50 bezoekers even kosteneffectief zijn als een stadion gebouwd voor 80.000 bezoekers.

Uiteraard is dit met een sport stadion onpraktisch en onmogelijk; op maat, precies het aantal noodzakelijke faciliteiten en zitplaatsen, maar voor Cloud Computing is dit een redelijk en toepasbaar scenario. Verwerken van grote hoeveelheden informatie, infrastructuur servers, platformen wanneer je het nodig hebt, bandbreedte, opslag; alles afnemen als een service op basis van de op dat moment gevraagde behoefte. En heb je het niet langer nodig, dan kun je het terug afstaan aan dezelfde Cloud bron waar je het eerder afnam en dit alles in enkele minuten.

Nu is het wellicht duidelijker waarom we dit met recht “The Next Big Thing” kunnen noemen, aangezien het een zeer welkome verandering is binnen de traditionele benadering die toch vaak statische, niet schaalbare infrastructuur modellen aanbieden. Betalen voor wat je daadwerkelijk afneemt, inplaats van afnemen wat je denkt nodig te hebben kan je kijk op het kosten model voor toepassingen drastisch veranderen. Het stelt je in staat om meer te doen met minder.

Om dit alles in een goede definitie samen te vatten, hebben wij van StateOfCloud de volgende twee definities geschreven:

Definition Cloud Computing (Technical)

“Cloud computing is a style of computing that releases the aggregated power of distributed servers to run collaboratively; on-demand software, infrastructure, platform and storage as a service via the Internet, delivered as a pay-per-use model.”

Definition Cloud Computing (Business)

“Cloud Computing is the ability to operate and move applications, services and infrastructure on-demand to any, location that in terms of risks and economics aligns to the business needs, delivered as a pay-per-use model.”

“Innovation is the ability to see change as an opportunity – not a threat”

{Sources: http://jeff-barr.com/}

Verschillende Cloud infrastructuur aanbieders zoals AWS en RackSpace bieden al uitgebreide mogelijkheden om te meten. Zo heeft onlangs AMAZON de CloudWatch Console toegevoegd aan hun management platform. AMAZON had monitoring al eerder beschikbaar, maar is nu nog toegankelijker door de CloudWatch Console. Deze Console geeft je volledige toegang tot alle verzamelde gegevens van je EC2 instanties, EBS Volumes, RDS DB Instanties en de Elastic Load Balancers. Deze statistieken worden zowel numeriek weergegeven alsook via een diagram of grafiek. Het mooie aan deze nieuwe console is dat je alarms/alerts kan plaatsen die je vervolgens op de hoogte brengt in het geval dat de door jouw ingestelde waarden bereikt worden.

“Door meten tot weten” van H. Kamerlingh Onnes (1853-1913).

{sources: http://aws.amazon.com/console/}

Oracle wil geld zien
Hoe geschiedt de betaling? Naast het gebruik van de AWS omgeving, zullen ook de kosten van de Oracle licentie in de prijs verdisconteerd moeten zitten. Maar wat als je zelf al licenties in bezit heb? AWS biedt verschillende licentiemogelijkheden:

• “Bring Your Own License” – (BYOL): Klanten die al reeds een Oracle Licentie hebben kunnen een hun Oracle database draaien zonder extra licentiekosten of support kosten.
• On-Demand Database Instances (DB Instances): De welbekende “pay-by-the-hour” optie is een goede keuze indien je niet in bezit bent van een Oracle licentie. In de uurprijs zit de licentie in verdisconteerd. De uurprijs hangt af van de Instance grootte en de Oracle database edition.
• Reserved DB Instances: Reserved DB Instances maakt het voor klanten mogelijk om tegen een lagere uurprijs diensten af te nemen, er is wel een eenmalige betaling bij betrokken. Je gaat wel een contract aan voor 1 of 3 jaar.

Kortom ik denk dat dit een zeer goede ‘move’ is. Hierdoor raken steeds meer bedrijven geïnteresseerd in de mogelijkheden die Cloud Computing biedt. Door deze nieuwe dienst van AWS wordt het voor MS Azure wederom moeilijk gemaakt.

{source: aws.amazon.com, aws.typepad.com)